Intermitencia para su obtención, problema de las energías renovables
MORELIA, Mich., 2 de enero de 2015.- El principal problema de las energías producidas por fuentes renovables radica en la intermitencia para su obtención, por lo que académicos del Instituto de Materiales de la UNAM en el campus Morelia trabajan en el estudio de los fenómenos de transporte presentes en el reciente desarrollo tecnológico de baterías de metal líquido, que permitirán almacenar grandes cantidades de energía.
Alberto Beltrán Morales, investigador del Instituto de Investigaciones en Materiales, Campus Morelia, mencionó que las baterías de metal líquido son una nueva tecnología propuesta por un grupo del Instituto Tecnológico de Massachusetts en Estados Unidos hace apenas dos años (MIT, por sus siglas en inglés).
Y es que argumentó que el hecho de que en la actualidad no exista un sistema de almacenamiento de energía de fuentes renovables implica que se continué dependiendo de la producción de energía vía combustibles fósiles (que se agotarán) como es el caso del petróleo.
Detalló en este tenor que las baterías de metal líquido, dijo, están pensadas para almacenar grandes cantidades de energía que provengan de fuentes renovables. “Por ejemplo, los paneles fotovoltaicos te dan electricidad mientras haya sol o el generador eólico gira mientras haya viento, entonces ¿qué ocurre cuando no hay sol ni viento? En principio no hay una fuente de energía que pueda abastecer de electricidad a los hogares”, mencionó el investigador.
Las baterías de metal líquido prometen mejoras, porque a diferencia de las baterías sólidas, la transferencia de carga es mejor y tiene menores perdidas.
“Cuando fluye la electricidad en un cable genera calor, que es el efecto joule y cuando circula a través de un líquido el calor que genera es menor, lo que es mejor porque hay menos pérdida de energía”, afirmó.
Indicó que las baterías de metal líquido están estratificadas en un sistema de tres capas (sistema parecido a un sandwich), que no se mezclan dada su diferencia de densidad entre sí. En la parte de abajo hay antimonio, luego un electrolito y hasta arriba hay magnesio. Todo en estado líquido por lo que dichas baterías operan a alta temperatura.
A nivel nacional, agregó, el mayor esfuerzo de producción de energía a través de una fuente renovable es la energía eólica y prueba de ello es la planta eólica de “La Ventosa”, que se ubica en el Estado de Oaxaca. El segundo esfuerzo es la energía foto térmica que se produce con el sol, de ahí la importancia de trabajar en generar conocimiento que ayuden a encontrar alternativas de almacenamiento como son las baterías de metal líquido.
