Cuentas pendientes con Carolina: Kaepernick

Los Carolina Panthers ganaron en San Francisco 10 a 9 en la semana 10, una victoria que coronó a los Panthers como uno de los mejores equipos de la NFL.

Dos meses más tarde, los San Francisco 49ers tendrán otra oportunidad de enfrentarlos.

“Se la debemos”, dijo el quarterback Colin Kaepernick tras la victoria en la Ronda de Comodines sobre los Green Bay Packers.

Este no es el mismo equipo de 49ers que perdió un partido cerradísimo en noviembre. Este club tiene a su receptor número uno Michael Crabtree saludable y jugando a un altísimo nivel. El ala cerrada Vernon Davis sufrió una conmoción durante el primer partido; en playoffs, Davis ha anotado seis touchdowns en igual número de partidos. El apoyador Aldon Smith ha regresado a la alineación y está aterrorizando a los mariscales una vez más.

Y la que posiblemente es la diferencia más grande: Kaepernick y el ataque por pase de los 49ers han vuelto a ser efectivos. El quarterback está viendo mejor el campo y sabiendo cuándo correr. Su partido contra los Panthers representó el punto más bajo de su temporada: 22 intentos de pase para solo 91 yardas, con seis capturas recibidas y una intercepción. Los 49ers tuvieron un solo pase completo de más de 11 yardas y ese fue de 14.

Panthers vs. 49ers es un excelente duelo de defensivas sobresalientes lideradas por versátiles apoyadores. Los dos tienen juegos terrestres poderosos. Y tiene a dos de los quarterbacks jóvenes más emocionantes de la liga en Cam Newton y Kaepernick.

Nadie sabe quién ganará, y elegir a un favorito es difícil pero una cosa es segura: los Panthers tendrán que jugar aún mejor para volver a jugar.